Manchester City | Maillot extérieur | 2024-25

L’histoire 

Aujourd’hui, Manchester City domine le monde et empile les trophées avec une facilité déconcertante. Et si la tenue domicile de cette saison célèbre brillamment cette hégémonie actuelle en honorant l’indicatif 0161 de la ville, le véritable acte fondateur de cette dynastie ne s’est pas joué sous les projecteurs de la Ligue des Champions, mais dans la boue de la troisième division anglaise. Le 30 mai 1999, le club vacille financièrement au bord du précipice et dispute la finale des playoffs d’accession à Wembley contre Gillingham. Le maillot extérieur de la saison 2024-2025 ressuscite l’armure portée par les joueurs lors de cette journée dramatique, en reprenant les rayures verticales jaune fluo et bleu marine de l’époque. La date fondatrice du 30 mai 1999 est même subtilement inscrite à l’intérieur du col.

Le scénario de ce match défie toute rationalité. À la 89e minute, City est mené deux buts à zéro. La tragédie semble inévitable et la perspective de stagner en troisième division menace l’existence même de l’institution. Kevin Horlock réussit à réduire le score à la 90e minute, avant que l’attaquant écossais Paul Dickov ne propulse le ballon sous la barre à la 95e minute pour arracher les prolongations au bout du suspense. L’ironie de l’histoire, souvent oubliée des archives, c’est que le héros Paul Dickov a manqué son propre tir au but lors de la séance fatidique qui a suivi. Il a fallu les arrêts monumentaux du jeune gardien Nicky Weaver pour finalement valider la montée.

En repensant à cette bascule émotionnelle absolue lors d’une interview pour le club, Paul Dickov a confié « Nous sommes là, menés 2-0 à la 89ème minute, ressentant une dévastation totale. Et puis il y a eu cette remontée et le frisson de marquer mon but. » Porter cette relique aujourd’hui est un acte fort. C’est porter le poids d’une époque où l’équipe a failli disparaître, une époque charnière sans laquelle les triomphes de l’ère moderne n’auraient jamais vu le jour.

Le mot de Legacy XI

C’est clairement un maillot qui ne fait pas l’unanimité par ses couleurs inhabituelles qui, de prime abord, ne se marient pas de la manière la plus évidente. Mais c’est précisément ce look en totale rupture, couplé à une charge historique aussi vitale pour le club, qui transforme ce vêtement en une pièce différente qui ne passe jamais inaperçue.